Procesorul, cunoscut și ca Central Process, adică unitatea centrală de procesare, este un sistem pe care îl putem considera creierul calculatorului. Toate acțiunile realizate pe calculator trebuie să treacă neapărat prin procesor.
Apăsarea unei taste de pe tastatură sau mișcarea mouse-ului sunt operațiuni care au loc direct în procesor. Procesoarele îndeplinesc rolul de a procesa datele și de a executa comenzile software, împreună cu memoria principală și operațiunile de intrare-ieșire. Unitatea centrală de procesare are capacitatea de a efectua operații aritmetice și logice. Primele procesoare erau sisteme produse pentru a realiza anumite operațiuni, de cele mai multe ori doar o singură operațiune.
Odată cu apariția microprocesoarelor în anii 1970, domeniile de utilizare ale procesorului au început să se extindă. Astfel, procesoarele sunt folosite astăzi în automobile, telefoane mobile, calculatoare și multe alte produse.
Dacă vorbim puțin despre microprocesoare; acestea sunt procesoare care conțin milioane de tranzistori, materiale semiconductoare. Semnalele electrice trec prin acești tranzistori și se transformă în operații matematice de bază precum adunarea, scăderea, înmulțirea și împărțirea. Partea care realizează aceste operații se numește ALU (Arithmetic Logic Unit).
La ce folosește procesorul?
Unitatea centrală de procesare, adică procesorul, este componenta cea mai importantă, considerată creierul calculatorului. Toate mișcările și funcțiile ce se doresc a fi realizate pe calculator sunt efectuate de procesor.
Datele primite de la alte dispozitive sunt procesate prin operații matematice, se obține un rezultat și acesta este trimis către locurile necesare. Toate aceste operațiuni au loc în mai puțin de o secundă.
Pentru o mai bună înțelegere, să luăm un exemplu; când se dă comanda de a aduna numerele 3 și 5, procesorul activează centrul aritmetic, realizează această operațiune și transmite rezultatul.
Fișierele MP3 sunt fișiere codificate printr-o metodă specială. Procesorul le deschide, le procesează și transmite datele necesare către placa de sunet. Astfel, putem auzi muzica.
Pe scurt, procesorul intervine în orice comandă ce necesită calcul sau luare de decizie; în operațiile de calcul intervine unitatea „aritmetică”, iar în cele care necesită luare de decizie, unitatea „logică”. Adică, se acționează conform comenzii date pentru a obține rezultatul dorit.
Microprocesoarele sunt formate din milioane de tranzistori care funcționează ca întrerupătoare. Semnalele electrice circulă prin acest sistem în funcție de programarea acestor întrerupătoare. Aceste semnale permit calculatorului să efectueze toate operațiile matematice. De asemenea, procesorul utilizează sistemul binar simplu, adică cifrele 0 și 1.
